Google Maps renueva la navegación por primera vez en una década: vista 3D, indicaciones naturales y un asistente que entiende lo que preguntas

Quien haya usado Google Maps en los últimos años habrá notado que la experiencia de navegación no ha cambiado demasiado en lo fundamental, aunque la app no ha dejado de agregar novedades. Una vista plana desde arriba, una voz que anuncia giros con instrucciones genéricas y un mapa que, a veces, no prepara al conductor para lo que se va a encontrar en los próximos metros. Funciona, pero tiene años encima.

Google acaba de anunciar el cambio más ambicioso de Maps en más de una década. Se llama Immersive Navigation y llega acompañado de Ask Maps, una nueva función conversacional impulsada por Gemini que permite hacer preguntas complejas sobre lugares del mundo real y obtener respuestas personalizadas. Ambas están disponibles desde hoy, aunque de momento solo en Estados Unidos e India.

Llega Immersive Navigation, una apuesta por los mapas 3D

La transformación más visible afecta directamente a la experiencia de conducción. La vista plana tradicional da paso a una representación 3D del entorno que refleja los edificios, los pasos elevados y el terreno real que rodea al conductor. No es solo un cambio estético. El sistema utiliza modelos de Gemini para analizar imágenes recientes de Street View y fotografías aéreas, lo que le permite mostrar detalles concretos de la ruta como carriles, pasos de peatones, semáforos y señales de stop en los momentos en los que resultan útiles.

Esto resuelve uno de los problemas más frecuentes de la navegación actual: llegar a una intersección complicada sin haber tenido tiempo de procesar lo que hay que hacer. Con Immersive Navigation, el mapa amplía el campo de visión anticipadamente, incorpora edificios transparentes para facilitar la visión de fondo y avisa de maniobras difíciles con suficiente antelación.

Las instrucciones de voz también cambian. En lugar de los clásicos "gire a la derecha en 200 metros", el sistema adopta un tono más natural y contextual. Un ejemplo que ofrece Google: si hay que tomar una salida dos intersecciones más adelante, la voz dirá algo como "pasa esta salida y toma la siguiente para la Illinois 43 Sur", acompañado de indicaciones visuales que señalan exactamente el paso a seguir. Es la diferencia entre un GPS y alguien que conoce el camino.

Otro bloque importante son las rutas alternativas con contexto. Google Maps ya sugería rutas alternativas, pero ahora explica el porqué de cada opción: una ruta más larga con menos tráfico o una más rápida con peaje. El sistema actualiza esta información en tiempo real, incorporando más de cinco millones de cambios de tráfico por segundo a nivel mundial y avisos de la propia comunidad de conductores, que genera más de diez millones de contribuciones diarias sobre obras, accidentes e incidencias.

El último tramo del trayecto también recibe atención. Antes de salir, el usuario puede previsualizar el destino con imágenes de Street View y consultar opciones de aparcamiento cercano. Al llegar, el mapa señala la entrada del edificio, el parking más próximo y en qué lado de la calle hay que situarse. Una mejora pequeña en apariencia, pero que cualquiera que haya dado vueltas buscando la puerta de un edificio desconocido sabrá apreciar.

Immersive Navigation estará disponible de forma gradual en iOS y Android, además de CarPlay, Android Auto y vehículos con Google integrado. La expansión fuera de Estados Unidos no tiene fecha concreta, algo que es habitual en los lanzamientos de Google y que en este caso parece responder a criterios de despliegue gradual más que a restricciones regulatorias específicas.

La IA se integra para que preguntar sea más fácil

La segunda gran novedad es Ask Maps, una experiencia conversacional que permite hacer a Google Maps el tipo de preguntas que hasta ahora era imposible formular en una barra de búsqueda. Preguntas como "¿dónde puedo cargar el móvil sin tener que hacer cola para pedir un café?" o "¿hay alguna pista de tenis con iluminación libre esta noche?" tienen respuesta ahora con un solo toque sobre el botón Ask Maps.

La diferencia con una búsqueda convencional no es solo técnica. Ask Maps combina la base de datos de más de 300 millones de lugares con las aportaciones de más de 500 millones de colaboradores de la comunidad de Maps para generar respuestas contextualizadas, acompañadas de un mapa personalizado que visualiza las opciones disponibles. Las respuestas también tienen en cuenta el historial del usuario: lugares guardados, búsquedas anteriores y preferencias detectadas. Si el sistema sabe que alguien es vegano, filtrará los resultados en consecuencia sin que haga falta especificarlo en cada consulta.

Para viajes más largos, Ask Maps puede analizar una ruta con múltiples paradas y sugerir paradas intermedias, con horarios estimados, consejos prácticos extraídos de reseñas reales e incluso información sobre entradas gratuitas o accesos menos conocidos. Una vez encontrado el lugar, la función permite reservar, guardar en listas o compartir directamente desde la misma pantalla.

Ask Maps empieza a desplegarse hoy en Estados Unidos e India para Android e iOS, con versión de escritorio prevista próximamente. Como ocurre con Immersive Navigation, el resto de mercados tendrá que esperar.

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