El software es la parte que se puede considerar virtual pero que es igual de importante a la hora de hacer funcionar cualquier elemento de hardware, siendo este una zona diseñada específicamente para ejecutar las instrucciones enviadas por el software con la mayor velocidad posible, manteniendo siempre una precisión máxima.
En los últimos años, este componente ha encontrado varios retos que subsanar, principalmente a la hora de aprovechar las capacidades de los nuevos componentes que han ido saliendo al mercado, como serían procesadores con un gran número de núcleos como han sido los AMD Threadripper o soporte multiGPU, algo que los desarrolladores no han priorizado y ahora incluso la propia AMD cree que no es algo realmente importante.
Como todo en esta vida, se presupone que todo el software debería tener propósitos benignos, pero miles de cepas de malware nos demuestran que no siempre es así, haciendo necesaria la implementación de características de seguridad en la ejecución de las aplicaciones, así como la creación de los conocidos software antivirus.
Dichos programas crean una barrera de defensa contra amenazas de software, las cuales pueden llegar de forma remota a través de internet o un correo, o ser deliberadamente introducidas en el sistema mediante una unidad de almacenamiento externa, razón por la que en ocasiones se dice que no se debe introducir una unidad desconocida en nuestro equipo a no ser que sea absolutamente necesario.
Los antivirus pueden tener varios modos de funcionamiento, siendo el clásico análisis del sistema el que todos traen por definición, aunque la evolución tanto del malware como de los propios antivirus nos ha proporcionado sistemas de protección en tiempo real, aislamiento del entorno de ejecución o incluso protección contra ransomwares, creando asi una efectiva barrera de protección que nos protegerá en la gran mayoría de ocasiones.
Otro tipo de software muy importante y que normalmente los usuarios no ven son los controladores de dispositivo, los cuales permiten que el sistema operativo reconozca correctamente los componentes instalados en nuestro equipo para poder aprovecharlos, de forma que en ocasiones se pueden obtener mejoras de rendimiento con la simple actualización de los controladores del sistema, además de solucionar problemas introducidos en versiones anteriores o a consecuencia de otros cambios como serían actualizaciones del sistema operativo.
Enumerar todos los tipos de software que existen a día de hoy sería totalmente imposible, dado que con el creciente número de programas de código libre, que permiten que comunidades enteras de personas trabajen en el código de una aplicación, permite que sea mucho más sencillo el desarrollo de algunos programas, siendo así que cada una de esas personas tiene en su mano la habilidad de crear un programa para un uso concreto y de poder publicar su código en plataformas como GitHub para que el resto del mundo pueda beneficiarse de dicho trabajo.
SI bien hay una marcada división ente el hardware y el software, con una barrera que los separa definiendo lo físico de lo virtual, la realidad es que ninguno puede funcionar sin el otro, haciendo necesario su continuo desarrollo.