Intel ha vuelto a mover el calendario de su próximo proceso de fabricación. Según ha explicado el consejero delegado de la compañía, Lip-Bu Tan, durante la presentación de resultados del segundo trimestre, el nodo 14A entrará en producción a gran escala en 2028, un año antes de lo que la propia empresa había confirmado en mayo.
En aquella ocasión, Intel había situado la producción de riesgo del 14A en 2028 y la fabricación a gran escala en 2029. Con esta actualización, ambas fechas se adelantan: la producción de riesgo para productos internos pasa a la segunda mitad de 2027, y la de gran escala queda fijada en 2028.
Un adelanto apoyado en los buenos resultados de otros procesos
El ajuste de calendario llega respaldado por el progreso de los nodos que Intel ya tiene en marcha. Durante el segundo trimestre, sus procesos Intel 7, Intel 3 e Intel 18A superaron los objetivos internos de producción, gracias a un mejor aprovechamiento de la capacidad, tiempos de ciclo más cortos y mayor disponibilidad de obleas. El 18A, en concreto, ha registrado un aumento de producción que beneficiará directamente a chips como Panther Lake y Wildcat Lake, ya en el mercado.
La compañía ha comenzado además la producción de riesgo de la variante 18A-P, mientras sigue avanzando con el propio 14A. Según Intel, este nuevo nodo ya supera al 18A tanto en densidad de defectos como en rendimiento de los transistores, pese a que todavía restan casi dos años para su fabricación a gran escala.
En el plano del diseño, Intel ya ha distribuido la versión PDK 0.5 del kit de diseño de proceso para el 14A, y prevé tener lista la PDK 0.9 en octubre de este año. Estas versiones son las que permiten a los clientes de la fundición avanzar en el diseño de sus propios chips antes de que el proceso entre en producción real.
Lip-Bu Tan ha destacado que existe un interés creciente por parte de clientes externos, y que la compañía seguirá utilizando productos internos para demostrar el potencial del nodo antes de que lleguen los primeros diseños de terceros. Según el propio directivo, ya hay varios acuerdos en marcha con clientes de la fundición, aunque los nombres más relevantes todavía no se han hecho públicos.
Con este adelanto, Intel busca reforzar la confianza de sus clientes en un calendario que, hasta ahora, había mantenido sin cambios desde su anuncio en mayo. El verdadero termómetro seguirá siendo, como siempre, si la compañía logra cumplir con estas nuevas fechas.
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