Intel abandona el desarrollo de sustratos de vidrio delegándolo a empresas externas y plantea dejar de fabricar chips de terceros con el proceso 18A

Desde que Lip-Bu Tan se puso al mando de Intel, la empresa ha empezado a cambiar el rumbo para salir de un bache importante. Una de las decisiones que más ha llamado la atención es que ya no van a fabricar ellos mismos los sustratos de vidrio, esas piezas tan técnicas y delicadas. En lugar de eso, van a dejarlo en manos de empresas que llevan años especializándose en ese campo. ¿Por qué? Pues para agilizar todo, ahorrar costes y poder dedicar todos sus esfuerzos a lo que mejor saben hacer: crear procesadores y mejorar sus tecnologías principales.

Intel busca ser competitiva y externalizar su fabricación de sustratos de vidrio, además de cambiar el proceso 18A por 14A

Antes, Intel se encargaba de todo, desde el principio, pero eso le hacía perder tiempo y también ponía mucho riesgo económico encima de la mesa. Ahora, al comprar estas partes a terceros, pueden probar varios proveedores, cambiar rápido si alguno no cumple y lanzar sus chips más rápidamente. En un sector donde la velocidad y la flexibilidad son vitales, esta maniobra tiene todo el sentido.

Mientras tanto, el mercado de estos sustratos de vidrio está creciendo mucho, especialmente en Corea del Sur. Empresas como SK Hynix y Samsung están metiendo mucho dinero y esfuerzo ahí. Por otro lado, una compañía llamada JNTC abrió una planta gigante en Vietnam, que va a triplicar su producción y quiere llegar a medio millón de piezas al año. Intel no ha dicho todavía con quién se va a aliar, pero seguramente aprovechará esta red para acelerar sus propios productos.

Por si fuera poco, también está replanteándose cómo vende su tecnología a otras empresas. El proceso de fabricación 18A, que parecía el gran caballo de batalla del anterior CEO, no ha tenido la acogida esperada entre clientes externos. Así que la idea ahora es dejar de ofrecer esa tecnología a terceros y centrar todo en el proceso 14A, que parece más competitivo. Eso sí, esto implica asumir un buen golpe económico por la inversión que ya hicieron en el 18A.

Para que te hagas una idea, 2024 fue un año muy duro para Intel, con una pérdida neta cercana a los 19.000 millones de dólares, la primera desde los 80. Por eso, estos cambios buscan que la empresa deje de perder dinero, mejore su eficiencia y consiga atraer a grandes clientes que ahora prefieren a otras empresas para fabricar sus chips.

Lo que están haciendo ahora es sencillo, pero efectivo: dejar de quemar energía y dinero en proyectos demasiado complejos que no acaban de funcionar, y, en cambio, centrar toda la atención en lo que realmente controlan y saben hacer bien. La clave ahora es actuar rápido, recuperar lo perdido y no perder el paso. Seguro que no va a ser un camino sencillo ni exento de obstáculos, pero esta estrategia pinta como la mejor forma que tienen para seguir dando guerra y no quedarse atrás.

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