La evolución de los auriculares con cancelación de ruido
Los auriculares han evolucionado para pasar de las conexiones de cable con conector jack de 3,5 mm a conexiones inalámbricas por bluetooth e incluso que usa WiFi. Dentro de los inalámbricos existen varias gamas, donde podemos destacar los que hacen uso de la tecnología ANC (Active Noise Cancellation) o Cancelación de Ruido Activa. Pero ¿Cómo consiguen los auriculares reducir el ruido de fondo? En esta guía os vamos a contar Cómo Funciona el ANC.
Los teléfonos móviles están eliminando poco a poco el conector físico jack de 3.5 mm que incluían desde casi los orígienes. Esto ha obligado a emplear adaptadores de USB-C a jack para sacar la salida de audio mediante los habituales auriculares de cable. Pero también está cambiando la tendencia y cada vez se utilizan más los inalámbricos, esto ha hecho que haya una gran oferta y los costes se hayan abaratado lo suficiente como para que muchos usuarios puedan realizar el cambio del cable a inalámbricos.
Pero los usuarios que han elegido unos auriculares inalámbricos que ya tiene un precio considerable, buscan que tengan esta tecnología, también conocida como cancelación de ruido activa. Esta tecnología permite ponernos los auriculares y, cuando está activa, eliminar todo el ruido externo para permitir concentrarnos en el sonido que sale por los drivers de estos. Una tecnología que ha evolucionado con el paso del tiempo y que cada vez se mejora más para conseguir tapar de forma más eficiente todo el ruido exterior que nos encontramos cuando salimos de casa.
Esta tecnología está presente en diferentes formatos, reducido básicamente a dos tipos, de diadema y TWS. Es cierto que cuanto mayor es la superficie (los de diadema, por ejemplo) mejor sonido podrás obtener, pero con el avance de la tecnología inalámbrica en los de tapón (o TWS) esta tecnología ha ido mejorando considerablemente hasta obtener unos resultados espectaculares, aunque también depende de la gama y calidad del dispositivo.
Existen auriculares con cancelación desde poco dinero hasta otros que parecen una joya debido a su precio. De esto también dependerá la calidad que te pueda ofrecer esta cancelación de ruido, ya que a mayor coste generalmente se suele asociar una mejor tecnología y por ende mejores resultados. Decimos generalmente porque puede haber algunas excepciones, como marcas que ofrezcan mejores resultados que otras con un precio inferior. Pero este no será el tema de esta guía, aquí os vamos a contar ¿Cómo funciona el ANC? Y que hace posible esta maravilla de la tranquilidad en ambientes ruidosos.
¿Cómo funciona la cancelación activa de ruido o ANC?
Los auriculares que solemos usar con los dispositivos móviles, tablets, televisiones, ordenador, etc., sirven para mucho más que para escuchar música. Su uso se ha extendido a llamadas telefónicas, chats en videojuegos, videollamadas, vídeos y contenido en streaming, etc. Todo esto ha hecho que los simples auriculares vayan incluyendo un micro con el que podemos emitir voz para que podamos interactuar con todo este tipo de contenido, principalmente con las llamadas de voz o videollamadas.
Pero el o los micros no solo sirven para ofrecer una mejor calidad de sonido a la hora de hablar y que nos escuchen desde el otro lado, también tienen una importante función para el ANC. El ANC funciona escuchando los sonidos que hay alrededor y que pueden ser captados por el o los micrófonos, que sería similar al sonido que pueden captar nuestros oídos sin estos puestos. Mediante un conjunto de chips para ANC, estos analizan las ondas de sonido de los sonidos percibidos por los micrófonos y las invierten para contrarrestarlos. Estas ondas invertidas son emitidas por los altavoces de los auriculares creando este efecto de cancelación de ruido.
Básicamente este es el funcionamiento, contrarrestar las ondas que escuchan los micrófonos para que a través de los chips incluidos puedan emitir las inversas que anulen las del sonido ambiente. Pero esta tecnología puede mejorar, algo que están haciendo constantemente los fabricantes con cada nuevo modelo que lanzan. Además, los micrófonos exteriores también se aprovechan para otro tipo de situaciones que también vienen bien en ocasiones, justo lo contrario, hablaremos del “modo transparencia” más adelante.
También hemos de recordar que como desventaja la cancelación de ruido es una tecnología que se ha de activar y que consumirá más batería.
Esta tecnología ANC cuenta con 3 modalidades que veremos a continuación
Los avances en la tecnología de cancelación activa o noise cancelling ha hecho que cada vez sea más efectiva contra el ruido ambiente, incluso los más elevados o los que tienen un tono más grave o agudo. Esto incluye instalar no uno, sino varios micrófonos en diferentes lugares que puedan percibir mejor estos sonidos y por consiguiente las ondas con las que están emitidos para posteriormente contrarrestarlas.
Existes varias tecnologías, la de anticipación, la de retroalimentación y una que mezcla ambas conocida como ANC Híbrida.
ANC de anticipación o feedforward
Cuando únicamente se instala uno o varios micrófonos en el exterior se llama tecnología ANC de anticipación (o Feedforward) y permite escuchar el exterior para percibir las ondas con las que son emitidos estos sonidos. Comúnmente empleada en dispositivos más pequeños que tienen menos espacio en el interior.
Se utiliza un procesador de señal digital para ajustar el nivel de ruido captado por estos micros situados en el exterior. Más efectiva y sensible captando los sonidos exteriores y es más eficaz suprimiendo los sonidos de tonalidad media, como la voz humana o el ruido del tráfico. Pero al estar en el exterior también son propensos a captar otros ruidos como el viento y pueden generar un efecto no deseado.
ANC de retroalimentación o feedback
También existe la tecnología ANC de retroalimentación, con un micrófono en el interior. Colocando el micro en el interior del auricular y cerca del oído del usuario permite captar los sonidos que realmente podríamos oír en caso de no llevarlos puestos. Esta tecnología permite actuar como un mecanismo de autocorrección y no tiene el inconveniente de la anterior con el viento u otros ruidos espontáneos que terminen en ofrecer un efecto indeseado.
Por el contrario, esta tecnología es menos sensible a los ruidos de altas frecuencias, pudiendo perder eficacia a la hora de cancelar este tipo de frecuencias. También tiene que lidiar con la propia señal que emiten los auriculares, y filtrarla para no producir una cancelación de sonido no deseada. Afortunadamente hoy en día han evolucionado estos métodos para hacer frente a estos problemas que, junto con un buen diseño, no debería suponer ningún reto.
ANC híbrida
Una mezcla de ambas tecnologías es la conocida como ANC Híbrida, esta mezcla lo mejor de las dos tecnologías anteriores para ofrecer mejores resultados. Con el híbrido se instalan micros tanto en el exterior como en el interior, teniendo así las ventajas del de anticipación y de retroalimentación. Con micros en el interior y el exterior esta tecnología es capaz de ofrecer una frecuencia de atenuación más amplia que utilizando únicamente una de ellas. También ofrece una cancelación de ruido personalizada y disponer de otros métodos como la que anteriormente citamos, y que veremos en seguida, de modo transparencia.
Gracias al híbrido muchos auriculares permiten personalizar el nivel de ruido, ofreciendo diferentes rangos con los que adaptarse al entorno.
Pero no todo son ventajas, un sistema de ANC híbrido es más costoso que el resto, ya que implicar disponer de las dos tecnologías, así como posicionar más micros que permitan la escucha desde fuera y desde el interior.
Una evolución de la cancelación de ruido híbrida es la adaptativa. Esta es capaz de detectar los diferentes escenarios para adaptar el nivel de cancelación según la ocasión. Una tecnología que también ha evolucionado con la introducción de la Inteligencia Artificial. La Inteligencia Artificial es capaz de detectar con mayor precisión este tipo de escenario y ofrecer una cancelación adaptada también con mayor precisión, mejorando la experiencia de usuario a la hora de usarlos.
Los complejos y sofisticados algoritmos para la cancelación de ruido asistidos por IA pueden mejorar esta tecnología que, sumada al avance de los sistemas de cancelación visto anteriormente ofrecen mejores escenarios, adaptados a cada situación y con unos resultados sorprendentes para ofrecer un ambiente silencioso y que puedas disfrutar de tu música, películas y comunicaciones sin distracciones del exterior.
Modo transparencia
Pero con el cada vez mayor uso de los auriculares, algunos usuarios incluso permanecen con estos puestos durante sus salidas, la jornada laboral o en cualquier situación que implica tener ruido exterior como ir en el metro, en bus o pasear por una transitada calle. Hay situaciones en las que la cancelación de ruido viene muy bien, cuanto mayor y más efectiva mejor, pero también hay otras en las que es conveniente escuchar a tu alrededor sin tener que andar sacando la caja de carga y/o almacenamiento y quitándolos de las orejas. Para mayor comodidad y situaciones especiales existe el modo transparencia.
El modo transparencia nos permite, incluso con estos puestos, escuchar todo lo que hay alrededor nuestra. Gracias al uso de los micros, los mismos que se emplean para la cancelación, pueden recoger el sonido de forma clara y transmitirlo a nuestros odios como si no lleváramos puestos los auriculares. Para esto también se hace uso de tecnología de adaptación, para poder recibir el sonido en su volumen justo y sin que otros (como el viento o el denso tráfico) puedan estropear o impedir que oigamos con claridad.
Este modo y en los diferentes modos de cancelación, para seleccionar el nivel de cancelación o para slos diferentes escenarios de forma manual, se suele activar o desactivar desde la aplicación que los fabricantes tienen junto a los auriculares. Un software que también tiene mucho que ver en la calidad que nos ofrecen los fabricantes, ya que un buen control manual de la cancelación de ruido o del modo transparencia aumentarán esa sensación de calidad a la hora de disfrutar de nuestros auriculares ambas tecnologías.
Otros métodos de cancelación de ruido
Pero existen otros métodos de cancelación de ruido que no son activos, y que generalmente se suelen llamar pasivos por la no dependencia de componentes electrónicos que tenemos que activar.
Podemos decir que la gran mayoría de auriculares cuentan con tecnología de cancelación de ruido pasiva. Esta se consigue aislando el ruido del exterior mediante técnicas que no requieren de electrónica. En los auriculares TWS se consigue con unas gomas para el oido del tamaño adecuado y que encajen en nuestros oídos haciendo un tapón, sino cuentan con estas gomas, el auricular tiene que estar diseñados para que al entrar en el oído aísle de la mejor forma el sonido que puede provenir del exterior.
En los auriculares de diadema hay diferentes tipos de colocación, independientemente de estos para aislar el sonido lo mejor es conseguir tapar la oreja por completo, sumado a unas almohadillas de calidad que amortigüen el sonido exterior impidiendo su paso.
Estos sistemas sumados a una cancelación activa de ruido permitirán mejorar aún más el aislamiento del ruido exterior.
Mejora la calidad de audio con ANC
Ya hemos visto como con esta tecnología de cancelación activa de ruido se mejora la experiencia a la hora de utilizar unos auriculares que cuenten con ella. Podrás obtener mejor calidad en tu música, mejor sonido a la hora de escuchar y que te escuchen en llamadas y videollamadas y mejor aislamiento cuando el ambiente es ruidoso.
Aíslate en el avión, en el metro o en un autobús y concéntrate en escuchar solo lo que tus oídos desean sin interferencias del exterior.
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