Intel Panther Lake, NPU 5

por Javier Rodríguez 09/10/2025 1

El trabajo de Intel en esta generación, Intel Panther Lake, en lo que respecta a la NPU ha sido hacerla más eficiente, que es, por otro lado, el primer objetivo que debe tener una NPU en un SoC donde se integran elementos más potentes para este tipo de operaciones, como es la GPU.

Con el mismo tamaño, Intel ha mantenido la potencia de proceso de la NPU del Lunar Lake pero, a la vez, importantes mejoras. Entre ellas, el soporte para cargas de trabajo más modernas, introduciendo compatibilidad para FP8.

Se reducen las unidades neuronales de 6 a 3, pero sus matrices MAC son mucho más grandes, y se aumenta la caché al doble, pudiendo procesar en Int8/FP8 hasta 4096 MAC por ciclo. FP8 permite ahorrar memoria, doblar la entrega y, por tanto, reducir el consumo de energía en cada operación, todo ello con una pérdida mínima en la precisión.

Esta nueva generación también introduce nuevas funciones de activación, y la conversión de datos también se ha mejorado. Según Intel, en algunos microbenchmarks propios el rendimiento se dobla respecto a NPU 4 (lunar Lake) con las mismas frecuencias de trabajo.

Resumiendo, la nueva NPU 5 reduce el espacio consumido, mantiene los 50 TOPS de potencia máxima, introduce nuevos formatos como el FP8 y dobla el tamaño de la matriz MAC por cada una de sus tres unidades neuronales. Un diseño más efectivo, que ocupa menos en el conjunto del procesador, con la misma potencia, pero nuevos formatos que permiten nuevas estrategias para el uso de IA de bajo consumo en local.

El resultado final es una NPU que ocupa menos espacio vital dentro del procesador, pero que además produce la misma potencia de proceso de forma más eficiente, hasta un 50 % más que la generación anterior por vatio consumido. La NPU 5 de Intel es parte importante de esta nueva generación de procesadores para entornos de muy bajo consumo.