Apple Upgrade ya es oficial: alquilar un iPhone en Estados Unidos tendrá un precio de partida de 17,99 dólares al mes

Apple ha confirmado hoy el lanzamiento de Apple Upgrade, su nuevo programa de leasing para iPhone, Apple Watch, Mac e iPad en Estados Unidos. El anuncio oficial llega apenas unos días después de que adelantáramos los detalles del programa a partir de la información publicada por Bloomberg. Ahora, se confirman prácticamente todos los puntos que ya se conocían: precios, duración de los contratos y el papel de Klarna como socio financiero.

Conviene dejarlo claro desde el principio. Y es que Apple Upgrade es un alquiler, no una compra a plazos. El usuario paga una cuota mensual durante todo el contrato y, al finalizar, debe devolver el dispositivo, salvo que decida pagar una cuota adicional para quedárselo en propiedad. Es el mismo funcionamiento que llevan años ofreciendo las operadoras telefónicas con sus terminales, pero aplicado directamente por Apple a todo su catálogo principal.

Estos son los precios y la duración de los contratos

Los planes varían según el dispositivo. Para iPhone y Apple Watch, Apple ofrece contratos de 12 o 24 meses, con cuotas desde 17,99 dólares al mes para el iPhone y desde 11,99 dólares para el Apple Watch. Mac e iPad, al tratarse de productos con una vida útil mayor, cuentan con plazos de 24 o 36 meses, con cuotas desde 24,99 dólares para Mac y 11,99 dólares para iPad. Apple pone como ejemplo un iPhone 17 Pro de 256 GB, cuya cuota mensual sería de 45,99 dólares a 12 meses o 31,99 dólares a 24 meses, sin contar impuestos ni descuento por reciclaje de un equipo anterior.

Ese reciclaje, gestionado a través de Apple Trade In, es precisamente una de las formas de reducir la cuota mensual desde el primer pago. Eso sí, el descuento por entregar un dispositivo antiguo solo se aplica durante el contrato inicial. Por eso, si el usuario decide renovar a un modelo nuevo al finalizar el plazo, no puede volver a aplicar otro trade-in sobre el nuevo contrato.

No todo el catálogo de Apple es compatible con el programa. Quedan fuera los modelos que la compañía considera de entrada, como el iPhone 16, el iPhone 16 Plus, el Apple Watch SE y el MacBook Neo, además del Mac mini, el iPad con chip A16 y el Studio Display. Tampoco está disponible para compras educativas ni corporativas, canales que ya cuentan con sus propios acuerdos de financiación.

Cómo funciona el proceso y qué pasa al terminar el contrato

Para contratar Apple Upgrade es necesario ser residente en Estados Unidos, tener al menos 18 años y superar una comprobación de crédito que, según Apple, no afecta a la puntuación crediticia del usuario. En el caso del iPhone, es obligatorio vincular el contrato a un operador entre AT&T, T-Mobile o Verizon, sin que se acepten tarifas de prepago. Por el contrario, para Mac, iPad o Apple Watch no es necesario ningún operador.

Al finalizar el periodo de contrato, el usuario tiene tres opciones. Una es actualizar a un modelo nuevo devolviendo el actual. La otra es abandonar el programa devolviendo el dispositivo. Finalmente, también puede comprarlo pagando la cuota de compra restante a través de Klarna. Apple concede hasta seis meses para tomar esa decisión, aunque durante ese periodo de gracia las cuotas mensuales pueden subir, especialmente si en su día se aplicó un descuento por trade-in que ya no corresponde renovar.

Este lanzamiento sustituye directamente al iPhone Upgrade Program y a iPhone Payments, que dejan de ofrecerse en Estados Unidos a partir de hoy. Los usuarios que ya estuvieran inscritos en el antiguo programa podrán migrar a Apple Upgrade si cumplen los requisitos, financiar con Apple Card Monthly Installments, comprar el dispositivo directamente o recurrir a la financiación de su operador.

Por ahora, Apple Upgrade se queda en territorio estadounidense, sin fecha confirmada para su llegada a España o el resto de Europa, donde la normativa de protección al consumidor en materia de crédito suele ser más estricta. Aun así, el modelo merece atención por dos motivos concretos. Por un lado, responde directamente al encarecimiento de los dispositivos de Apple, especialmente debido a la subida de precios de los componentes. Por otro lado, es un modelo que encaja especialmente bien con el perfil de usuario que ya renueva su terminal cada dos años, un ciclo que coincide casi exactamente con la duración estándar de estos contratos de leasing. Si el programa cuaja en Estados Unidos, no sería extraño verlo aterrizar en otros mercados en los próximos trimestres.

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