Android Auto 16.0 mueve sus controles clave y apunta a Cast como próximo paso en el coche

El coche es el lugar donde menos apetece pelearse con una interfaz. Vas mirando la carretera, vas con ruido, reflejos, prisas, y todo lo que sea “buscar un botón” se vuelve absurdo. Por eso, cuando Android Auto toca el reproductor multimedia, aunque parezca un cambio pequeño, en realidad está tocando el centro de la rutina: música, podcasts, pausas rápidas, saltos de pista, volver diez segundos atrás.

En estos días se han juntado dos movimientos alrededor de Android Auto. Por un lado, un rediseño del reproductor que ya está apareciendo para usuarios con versiones recientes. Por otro, señales de que Google está preparando soporte relacionado con Cast dentro del entorno del coche. Una parte es inmediata y visible. La otra todavía se mueve en el terreno de lo que asoma en versiones beta, pero da pistas interesantes sobre hacia dónde quiere ir Google.

El rediseño del reproductor que ya se nota al conducir

El cambio más claro es el nuevo layout de controles en el reproductor. La idea: que lo importante quede mejor colocado y que la vista sea más limpia. En la práctica, Android Auto reordena botones para que el gesto sea más directo. El botón de reproducir o pausar pasa a una zona más accesible y los controles de pista quedan agrupados de forma más natural, tanto en pantalla completa como en la vista del tablero.

En apps populares como Spotify o reproductores de podcasts, el cambio se percibe aún más porque son de uso constante. Y en algunas, además, aparece un toque visual que recuerda a Material You, con colores que acompañan a la carátula. No es solo estética: ayuda a identificar de un vistazo qué estás reproduciendo, algo que en coche se agradece.

Por qué estas mejoras llegan por fases y no a todos a la vez

Android Auto suele desplegar novedades de dos maneras: actualización de la app y activación desde servidor. Eso significa que puedes tener la versión instalada y, aun así, no ver el cambio hasta que Google lo habilita para tu cuenta o tu región. Es el típico “lo tengo todo actualizado y a mí no me sale”. Es despliegue progresivo.

Ese sistema tiene sentido en coche porque Google prioriza estabilidad. Si hay un fallo de compatibilidad con ciertas pantallas, fabricantes o apps, es mejor frenarlo para una parte de usuarios que liarla a lo grande.

La segunda historia: Cast asomando en Android Auto

Lo que más llama la atención es la pista de Cast. Cast es la función que permite enviar reproducción a un dispositivo compatible, como un televisor o un altavoz, y controlarlo desde el móvil. En casa está normalizado. En coche abre un melón: ¿qué significa “enviar” contenido al coche?

Aquí hay que separar dos mundos que la gente mezcla. Android Automotive es el sistema operativo integrado en algunos coches, independiente del móvil. Android Auto es la interfaz que proyecta el móvil en la pantalla del coche. En Android Automotive, Google ya ha movido piezas relacionadas con Cast en el pasado. Que ahora aparezcan cadenas de texto relacionadas con Media Router y estados de conexión dentro de Android Auto sugiere que Google está explorando algo parecido en el modo “proyección”.

La parte interesante es que también aparecen menciones a conectividad y a requisitos de red, lo que apunta a que, si llega, Cast no será “dale y ya”, sino una función con condiciones específicas. Y eso es lo lógico. En coche, cualquier cosa que huela a distracción se regula con límites.

La manera sensata de integrar Cast en coche es muy concreta: uso con el vehículo parado o con limitaciones estrictas. Google lleva tiempo insinuando que quiere habilitar más experiencias de consumo cuando el coche está estacionado. 

Qué cambia para ti en el día a día

Lo inmediato es el reproductor. Si conduces con Android Auto a diario, notarás antes el rediseño de música y podcasts que cualquier otra cosa. Y si el cambio está bien hecho, lo notarás por lo que no ocurre: menos miradas, menos toques repetidos, menos sensación de “dónde estaba”.

Lo de Cast es la historia a vigilar. Si termina llegando, marcará una evolución importante porque Android Auto dejaría de ser solo una interfaz de apps y pasaría a integrar rutas de reproducción más complejas. Pero si llega, llegará con reglas.

Mientras tanto, el mensaje es claro: Google está afinando Android Auto en lo que más se usa y, a la vez, está dejando migas de pan sobre lo siguiente.

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