La RX 9050 Pulse de Sapphire exprime la RDNA 4 con toda la caché Infinity del chip Navi 44

La gama de entrada de las gráficas dedicadas suele quedar en un segundo plano frente a los lanzamientos de gama alta, pero es ahí donde se libra buena parte de la batalla comercial real entre AMD y NVIDIA. Sapphire acaba de sumarse a esa pelea con la Sapphire RX 9050 Pulse, una tarjeta de 8 GB que reutiliza el diseño de placa de la RX 9060 XT Pulse, pero adaptado a un chip más recortado.

No es la primera vez que Sapphire opta por heredar un diseño de un modelo superior para abaratar costes de desarrollo, y en el caso de la RX 9050 Pulse el resultado es una tarjeta que, sobre el papel, apunta más alto de lo que su segmento de precio haría pensar. La compañía ha confirmado su lanzamiento oficial coincidiendo con la llegada de la RX 9050 de AMD, la nueva entrada en la familia RDNA 4.

Mismo chip Navi 44, pero con toda la caché Infinity activa

La Sapphire RX 9050 Pulse se apoya en el silicio Navi 44 fabricado en el proceso de 4 nm, con 16 de las 32 unidades de cómputo físicamente presentes en la oblea habilitadas. Esa configuración deja la tarjeta en 1.024 procesadores de streaming, la misma cifra que otras variantes de la RX 9050 ya anunciadas por ASRock o PowerColor.

Donde Sapphire introduce un matiz interesante es en la caché: la RX 9050 Pulse conserva los 32 MB de Infinity Cache completos del chip, pese a que la parte de cómputo esté recortada a la mitad. Se trata de la misma cantidad de caché que monta la RX 9060 XT, lo que en la práctica debería ayudar a compensar el menor número de unidades de proceso en resoluciones 1080p, donde el ancho de banda efectivo pesa más que la fuerza bruta.

La memoria gráfica se mantiene en 8 GB de GDDR6 a 18 Gbps sobre un bus de 128 bits, aportando hasta 288 GB/s de ancho de banda. En cuanto a velocidades de reloj, Sapphire ha optado por exprimir algo más el silicio que el diseño de referencia de AMD: la RX 9050 Pulse alcanza un Game Clock de 2.260 MHz y un Boost Clock de hasta 2.760 MHz, por encima de los 1.920 MHz y 2.600 MHz que marca AMD para su propia configuración base.

Refrigeración reforzada y construcción pensada para durar

Para sostener esos relojes algo más altos, Sapphire ha construido un disipador de aletas de aluminio denso, ventilado por un par de ventiladores de 70 mm y apoyado en dos heat pipes de cobre de 6 mm de grosor. La tarjeta recurre además a pasta térmica Honeywell PTM7950, un material de cambio de fase que Sapphire ya utiliza en modelos superiores y que mantiene mejor su rendimiento térmico con el paso del tiempo que las pastas convencionales.

La construcción interna tampoco se queda corta para una gráfica de entrada: PCB de seis capas con cobre de alto TG, backplate metálico y una etapa de alimentación digital de siete fases. Con todo, la RX 9050 Pulse necesita un único conector PCIe de 8 pines, ya que su consumo típico de placa se mantiene en 100 W, y Sapphire recomienda una fuente de alimentación de 650 W para el conjunto del sistema.

En el apartado de conectividad, la tarjeta incluye dos salidas HDMI 2.1b y una DisplayPort 2.1a, una distribución que prioriza la compatibilidad con monitores y televisores domésticos frente a configuraciones multipantalla más profesionales. Sus medidas (20 cm de longitud, 12,2 cm de altura y un grosor de dos ranuras) la sitúan en un tamaño manejable para la mayoría de cajas ATX y micro-ATX actuales, aunque algo más voluminosa que la variante Reaper que PowerColor ha presentado el mismo día.

Precio todavía sin confirmar

Sapphire no ha revelado un precio oficial para la RX 9050 Pulse, aunque la compañía ha indicado que estará disponible próximamente a través de tiendas y distribuidores seleccionados. AMD sí ha fijado un precio de referencia de 279 dólares (unos 245 euros al cambio actual) para el diseño base de la RX 9050 de 8 GB, aunque las variantes personalizadas con relojes más altos, como esta Pulse, suelen situarse por encima de esa cifra de partida.

Como suele ocurrir con los lanzamientos de gama de entrada, no hay todavía confirmación de precio ni fecha concreta para el mercado europeo, donde habrá que sumar el IVA y los márgenes de distribución habituales a la conversión directa de dólares a euros. Tampoco se ha aclarado si Sapphire limitará la disponibilidad inicial a determinadas regiones, como sí ha hecho PowerColor con su modelo Reaper.

Con la RX 9050 Pulse, Sapphire deja claro que el segmento de entrada de RDNA 4 no se va a limitar a diseños de referencia austeros. Mantener toda la caché Infinity del chip, subir el reloj por encima de las cifras de AMD y reforzar la construcción con materiales que la marca reserva normalmente para gráficas de gama más alta son argumentos de peso para una tarjeta pensada, en teoría, para el público más ajustado de presupuesto.

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