La Comisión Europea ve indicios de que Instagram y Facebook incumplen la DSA por su diseño adictivo

La Comisión Europea ha comunicado una conclusión preliminar según la cual Meta podría estar incumpliendo la Ley de Servicios Digitales, la DSA, por el diseño adictivo de Instagram y Facebook. La investigación se centra en elementos como el scroll infinito, la reproducción automática, las notificaciones push y los sistemas de recomendación altamente personalizados, es decir, funciones que, a juicio de Bruselas, favorecen un uso compulsivo de ambas plataformas.

Según la Comisión, Meta no habría evaluado de forma adecuada los riesgos que ese diseño plantea para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos menores y adultos vulnerables. En su explicación, Bruselas sostiene que la compañía no tuvo suficientemente en cuenta cómo determinadas funciones, entre ellas las recomendaciones muy personalizadas, el autoplay o el infinite scroll, mantienen al usuario recibiendo contenido nuevo de forma constante. La Comisión considera que eso alimenta el impulso de seguir navegando y lleva al cerebro a una especie de “modo piloto automático”.

El expediente también recoge que Meta habría pasado por alto información disponible sobre el tiempo que pasan los menores en Instagram y Facebook durante la noche, así como el efecto que puede tener la optimización de formatos como reels y stories en patrones de uso excesivo o compulsivo. La investigación, por lo tanto, no se limita al diseño general de la interfaz, sino también a cómo distintas partes del producto se combinan para aumentar el tiempo de permanencia.

Bruselas considera insuficientes las medidas actuales de Meta

La Comisión no solo cuestiona la evaluación de riesgos, sino también las medidas adoptadas por Meta para mitigarlos. En su análisis preliminar, Bruselas afirma que las herramientas de gestión del tiempo de Instagram y Facebook, incluidas las activadas por defecto para adolescentes, pueden descartarse con demasiada facilidad y no conducen a una reducción significativa ni a un control real del uso del servicio.

También pone en duda la efectividad de los controles parentales. Según la Comisión, estos mecanismos solo resultan realmente útiles si padres o tutores cuentan con suficiente conocimiento técnico y dedican tiempo y esfuerzo a entender cómo funcionan. A saber, Bruselas interpreta que esa dependencia de habilidades externas reduce la eficacia de los controles a la hora de abordar los riesgos inherentes al diseño adictivo de ambas plataformas.

En la misma línea, la Comisión considera que las medidas de concienciación de Meta, como consejos o enlaces a recursos de salud mental desde un “centro de seguridad” separado, no parecen mitigar suficientemente el riesgo derivado de ese diseño. Por eso, en esta fase del procedimiento, plantea que Meta debería introducir cambios de producto en Instagram y Facebook, entre ellos desactivar por defecto funciones clave como autoplay e infinite scroll, implantar pausas de tiempo de pantalla efectivas y adaptar sus algoritmos de recomendación para que dependan menos del engagement.

Meta podrá defenderse antes de una posible sanción

La Comisión recuerda que estas conclusiones son todavía preliminares y no prejuzgan el resultado final de la investigación. Por eso, Meta podrá ejercer ahora su derecho de defensa, examinar la documentación del expediente y responder por escrito. En paralelo, también se consultará al Consejo Europeo de Servicios Digitales.

Si la posición preliminar de Bruselas se confirma, la Comisión podría dictar una decisión formal de incumplimiento. En ese caso, la DSA permite imponer multas de hasta el 6 % de la facturación anual global del proveedor, en función de la naturaleza, gravedad, reiteración y duración de la infracción. La vicepresidenta ejecutiva Henna Virkkunen ha resumido el enfoque de la Comisión con una idea clara: “Proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales”.

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