La familia Walkman de gama alta ya tiene sustitutos oficiales. Sony ha presentado los NW-WM1ZM3 y NW-WM1AM3 de la serie Signature junto al NW-ZX900. Su existencia se había adelantado en filtraciones, pero ahora conocemos la construcción de cada modelo, las mejoras que la marca atribuye a sus circuitos de audio y los precios anunciados para el mercado estadounidense.
Los tres reproducen archivos locales y música en streaming. La diferencia entre ellos está sobre todo en los materiales y componentes internos. Sony no ha comunicado precios en euros ni una fecha de venta para España.
Dos modelos Signature con chasis y alimentación renovados
El NW-WM1ZM3 ocupa el primer puesto de la gama. Su estructura principal está mecanizada en cobre libre de oxígeno con una pureza del 99,99 % y chapada en oro. La parte posterior también utiliza cobre libre de oxígeno. Sony une ambas piezas con tornillos tratados para reducir la resistencia eléctrica y mejorar la conexión a tierra.
Este modelo emplea cableado KIMBER KABLE más grueso, procedente del DMP-Z1, que según Sony ayuda a reducir el ruido. El NW-WM1AM3 usa una aleación de aluminio para la estructura principal y cobre libre de oxígeno chapado en oro para la parte trasera.
En ambos Signature cambia el circuito de alimentación. Donde la generación anterior tenía un condensador sólido de polímero de alta capacidad, los nuevos equipos montan dos. Se combinan con conductores de cobre libre de oxígeno soldados a mano. También se ha agrandado la bobina de cobre de alta pureza del filtro LC de la salida balanceada. Su conductor plano busca disminuir la resistencia y la distorsión, según la explicación técnica de Sony.
El bloque de cobre mecanizado que cubre la sección digital incrementa aproximadamente un 34 % su masa frente al anterior. Su función es reforzar la conexión a tierra y reducir interferencias. Ese porcentaje corresponde al bloque, no al peso total del reproductor.
El NW-ZX900 comparte el procesamiento, pero tiene su propio diseño
El NW-ZX900 se sitúa por debajo de los dos Signature en precio. Combina una estructura principal de aleación de aluminio con una pieza trasera de cobre libre de oxígeno chapado en oro. Sony señala un regulador LDO de ruido ultrabajo y osciladores de cristal del tipo empleado en sus reproductores superiores. No aporta una comparación cuantificada del ruido de salida frente al ZX707.
Los tres modelos utilizan la amplificación digital S-Master HX. La marca indica que admiten DSD nativo, salida balanceada y un nuevo modulador de ruido que anticipa el ruido de cuantificación durante el procesamiento de la señal. Otra función compartida es DSD Remastering Engine: convierte audio PCM en un flujo DSD de 11,2 MHz. Esta conversión puede aplicarse tanto a música descargada como a la reproducida mediante streaming a través de WiFi. Conviene distinguirla de reproducir una grabación que ya esté almacenada en DSD: el proceso no añade información que no exista en el archivo de origen.
El anuncio también deja clara la diferencia de tamaño entre pantallas. Los NW-WM1ZM3 y NW-WM1AM3 llevan paneles táctiles de 5,5 pulgadas, media pulgada más que sus antecesores, mientras que el NW-ZX900 utiliza uno de 5 pulgadas. Sony ha rediseñado la pantalla de inicio para permitir su personalización y mostrar las carátulas a mayor tamaño. La información oficial consultada para esta presentación no detalla la resolución de los tres paneles ni establece una comparación de rendimiento del sistema operativo.
Hasta 40 horas en el ZX900 y precios anunciados para Estados Unidos
Sony cifra la autonomía de los dos Signature en hasta 35 horas con archivos MP3 de 128 kbps. Para aplicaciones de streaming comunica un máximo de 31 horas. Esas mediciones dependen de las condiciones especificadas por la marca, entre ellas el uso de salida balanceada; no conviene interpretarlas como una duración garantizada con cualquier aplicación, auriculares o nivel de volumen. Para el NW-ZX900 se anuncian hasta 40 horas con MP3 y hasta 35 horas al utilizar aplicaciones de streaming.
Los tres pueden reservarse ya en Estados Unidos. El precio recomendado del NW-WM1ZM3 es de 5.899 dólares (unos 5.263 euros); el NW-WM1AM3 cuesta 2.999,99 dólares (2.676 euros aproximadamente) y el NW-ZX900, 1.899,99 dólares (unos 1.695 euros). Se trata de precios de ese mercado y no de una conversión aplicable a España. Sony anuncia que comunicará más adelante la disponibilidad en otros distribuidores. En Europa, su delegación noruega sitúa la llegada de los dos Signature en noviembre, pero esa información no fija por sí sola la fecha española.
Sony indica asimismo que prescinde del plástico en los materiales de embalaje de estos tres reproductores, con las excepciones que pueden corresponder a recubrimientos y adhesivos según el mercado. Queda pendiente conocer las condiciones de venta en España y comprobar en pruebas independientes cuánto aportan los cambios de componentes a la escucha.
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