Be quiet! Light Loop IO LCD 360mm Review, magnífica gestión centralizada con una espectacular pantalla circular

Introducción al be quiet! Light Loop IO LCD 360 mm

Be quiet! ya nos dejó muy buenas sensaciones con el be quiet! Light Loop 360 mm que analizamos cuando salió al mercado hace ya algo más de un año. Por aquel entonces, be quiet! se centró en desarrollar un kit enfocado en potenciar la iluminación ARGB del conjunto.

Con el be quiet! Light Loop IO LCD, la marca alemana da continuidad a esa filosofía, pero añade una capa nueva de personalización, una pantalla en el propio bloque de intercambio y, sobre todo, un cambio de fondo en la forma de gestionar todo el kit a través de un único conector y un software renovado que, además, se estrena, para componentes, en este producto, pero será piedra angular de sus próximos lanzamientos a modo de ecosistema de software centralizado donde personalizar y monitorizar muchos de sus próximos productos.

La base mecánica, radiador, bomba y ventiladores, sigue bebiendo directamente de la familia Light Loop, así que quien ya conozca ese modelo encontrará aquí un avance funcional y de prestaciones, pero fiel a esta gama de producto. Lo que cambia de forma notable es la experiencia de uso, tanto visual como de control, que es donde se ha puesto el foco de esta generación, sin olvidar el avance en componentes clave de cualquier kit de refrigeración líquida completamente integrado.

Como siempre, vamos a repasar cada apartado del kit en detalle, desde el radiador hasta el nuevo software, para entender bien qué aporta esta variante dentro de la gama.

Especificaciones y características técnicas del be quiet! Light Loop IO LCD 360 mm

• Radiador de aluminio de 360 mm, 397 x 120 x 27 mm
• Bloque de intercambio de 63.8 x 61.9 x 54 mm con pantalla IPS de 2.1 pulgadas y 500 nits
• Bomba con IC progresivo, velocidad ajustable entre 1500 y 2900 rpm
• Tres ventiladores Light Wings LX PWM de 120 mm en cadena, hasta 2100 rpm
• Presión estática de 2.51 mm-H2O y caudal de hasta 61.8 CFM (105 m3/h) por ventilador
• Ruido de 17.2 a 36.8 dB(A) según el punto de trabajo del PWM
• Compatibilidad Intel LGA1851, 1700, 1200, 1151, 1150 y 1155
• Compatibilidad AMD AM5 y AM4
• Tubos de 400 mm con malla trenzada
• Peso total de 1.6 kg
• Garantía de 3 años
• Precio de venta recomendado de 229.90 euros

Radiador y tubos

El radiador del Light Loop IO LCD mantiene el planteamiento que ya conocíamos de la familia Light Loop, fabricado íntegramente en aluminio y disponible en 240 y 360 mm, sin que la marca haya dado el salto a un formato de 420 mm que cada vez tiene más presencia en muchos kits o familias de producto de gama media y alta.

En nuestra unidad de prueba, de 360 mm, el radiador mide 397 x 120 x 27 mm y llega con los tres ventiladores diseñados a medida de este kit y de los que luego daremos cumplida cuenta. Esto suma otros 25 mm de espesor, en una configuración muy tradicional que no tendremos problema de montar en ninguna caja medianamente moderna. La configuración del radiador, por centrarnos en este componente del kit, sigue siendo la habitual en este segmento de producto, con canalizaciones planas para el refrigerante y aletas onduladas de aluminio que maximizan la superficie de contacto con el aire.

Otro de los clásicos de los kits todo en uno de be quiet! es el taladro de relleno, que vuelve a estar accesible sin necesidad de desmontar nada, y el kit incluye una botella de 100 ml de líquido para el mantenimiento a largo plazo, algo que ya nos gustó del modelo anterior y que aquí se mantiene sin cambios.

Los tubos conservan la longitud de 400 mm y el refuerzo de malla trenzada que vimos en la generación anterior, con una construcción que sigue resultando flexible y cómoda de instalar, con el largo y la flexibilidad adecuados para cajas de gran tamaño, pero también modelos más compactos.

Bomba e intercambiador

Aquí es donde el Light Loop IO LCD empieza a diferenciarse con más claridad y, seguramente, la solución más “estética” de be quiet! en este segmento de producto hasta la fecha. Todos sabemos que las pantallas en los bloques son tendencia, no hay kit que no la incorpore ahora, y be quiet! también interpreta esta moda, pero aprovechando para darle contexto y sentido.

El bloque de intercambio conserva la bomba de impulsión por espiral con control PWM que ya incorporaba la generación anterior, ahora con un circuito integrado progresivo que, según be quiet!, reduce el ruido de conmutación del motor. Las prestaciones son las mismas, a nivel de velocidad y control variable, que las de la generación anterior, solo que mejor controladas mediante un nuevo elemento IC integrado como parte de las mejoras relativas al controlador IO de be quiet!.

La velocidad de la bomba es ajustable entre 1500 y 2900 rpm, así que seguimos teniendo ese control detallado que ya valoramos en su momento, y que aquí gana sentido porque se gestiona directamente desde el software que comentaremos más adelante.

La placa de contacto frío es de cobre con un diseño de aletas de alta densidad, alimentada por un difusor de precisión en metal que, según el fabricante, acelera la velocidad del refrigerante justo sobre la zona de contacto con el procesador. El acabado de pulido está muy cuidado y además terminado mediante un proceso de niquelado que le otorgorá mayor durabilidad sin oxidación y la pasta térmica be quiet! DC2 que incorpora de fábrica es una de las pastas más equilibradas, en precio-prestaciones, del mercado.

Donde el cambio es más visible es en la cubierta del bloque, que ahora integra una pantalla IPS circular de 2.1 pulgadas con 500 nits de brillo, capaz de mostrar desde temperaturas de CPU y del líquido hasta imágenes, vídeos y ciertos efectos preconfigurados en el software IO Center. Es un salto claro respecto a la iluminación ARGB del Light Loop convencional, que aquí sigue presente, pero rodeando una bonita pantalla de acabado circular que, además, tiene una potente iluminación integrada.

En cuanto a compatibilidad de zócalo, el bloque cubre Intel LGA1851, 1700, 1200, 1151, 1150 y 1155, y en AMD se limita a AM5 y AM4, con una chapa de fijación con desplazamiento configurable al sur para un contacto más centrado con los CCD (las unidades de proceso) de las CPU Ryzen series 5000, 7000, 8000 y 9000.

Ventiladores Light Wings LX High Speed

Los ventiladores repiten prácticamente sin cambios respecto al Light Loop que ya analizamos, y eso no es necesariamente malo porque ya nos dejaron muy buena impresión entonces. Seguimos teniendo tres unidades Light Wings LX de 120 mm con 16 LED distribuidos en el rotor y un bloque de giro en material acrílico difusor de la luz que multiplica el efecto visual.

Las 9 aspas siguen orientadas a maximizar la presión estática, con datos técnicos que se mantienen prácticamente idénticos a los de la generación anterior: 2100 rpm de velocidad máxima, 2.51 mm-H2O de presión estática y un caudal de hasta 61.8 CFM (105 m3/h). El rango de trabajo por PWM también se conserva, con frecuencias mínimas muy bajas para escenarios de reposo profundo y máximas capaces de mover bastante aire cuando el procesador lo pide sin llegar a ser una unidad ruidosa. Para mí es la configuración adecuada para procesadores de 120-150 W de configuración normal y modos turbo cercanos a los 200 W.

La diferencia real entre las dos generaciones la encontramos en cómo conectamos los ventiladores. Los tres ventiladores siguen montados en cadena entre sí, pero ya no dependen de un concentrador ni de dos cables por ventilador. Cada ventilador tiene un cable en "Y" que añade tanto potencia de rotor PWM como ARGB y solo en el último podemos optar por usar un separador tradicional para PWM + ARGB o usar el concentrador del bloque de disipación, en una solución completamente integrada. Cualquiera de las dos opciones reduce el cableado y facilita la gestión y, además, todo acabará en el nuevo concentrador IO que estrena este kit.

IO Center, el nuevo software y ecosistema de control

Uno de los cambios más relevantes de esta generación no está en el hardware, sino en cómo se gestiona. Be quiet! ha centralizado el control del Light Loop IO LCD en un único controlador, lejos de las soluciones de concentrador activo sin gestión inteligente de las generaciones anteriores.

El IO Controller transporta a la vez la alimentación, la señal ARGB, el PWM y los datos de la pantalla. En la práctica, esto significa que el kit está completamente gestionado por este controlador, que además podemos concatenar con otros controladores de otros productos de be quiet!. Cada controlador soporta hasta seis ventiladores, pero solo un dispositivo con pantalla de encendido permanente como la del bloque de intercambio de este kit.

Este controlador se conecta después al PC mediante dos cables. Por un lado, un cable PWM para no tener problemas con los sensores de la placa base y que no tengamos alertas de arranque por no tener ningún ventilador conectado a la CPU; el otro es el USB, que es el que nos da toda la gestión inteligente. El concentrador va conectado a la fuente de alimentación mediante un conector SATA completamente convencional y tiene imanes en una de sus caras para una instalación sencilla en cualquier caja, pero que no sea de aluminio. El kit solo requiere de un cable USB-C que sale de la bomba para dar vida a todo el sistema, incluidos los ventiladores.

El nuevo IO Center es el software de escritorio para Windows con el que be quiet! quiere unificar el control de toda su gama de periféricos y refrigeración bajo un mismo ecosistema. Desde IO Center se puede personalizar por completo lo que muestra la pantalla del bloque, ya sean lecturas de sensores, imágenes, vídeos o alguno de los fondos predefinidos, además de configurar la iluminación tanto del propio bloque como de los tres ventiladores de forma independiente. Este software servirá para estos kits de agua, disipadores con pantalla, nuevas fuentes de alimentación inteligentes, teclados, ratones, etc.

El software también permite crear perfiles de ventilación personalizados y monitorizar en todo momento el estado del sistema, temperaturas, velocidades y consumo, todo desde un mismo panel. Un detalle que nos parece especialmente acertado es que los fondos y efectos de iluminación configurados se pueden guardar directamente en la memoria de la propia unidad, así que no hace falta mantener IO Center abierto en segundo plano para que la pantalla y las luces sigan funcionando como se han dejado configuradas. En cada arranque tendremos todo como lo habíamos dejado, pero evidentemente, para tener información de sistema, los drivers de la unidad deben estar instalados en el PC.

Las posibilidades estéticas crecen de forma exponencial comparado con cualquier otro dispositivo que haya sacado la marca hasta la fecha, pero además de estética y monitorización, este nuevo software nos aporta control. Tenemos opción de dejar que la placa base tome el control de los ventiladores mediante el cable PWM, pero también podemos controlarlo todo desde el kit, ajustando curvas de funcionamiento, pero también desde perfiles rápidos como el modo silencioso, que deja los ventiladores en apenas 450 rpm.

Montaje y rendimiento del be quiet! Light Loop IO LCD 360 mm

El montaje mecánico del radiador y el bloque no difiere de lo que ya conocíamos de generaciones anteriores, con un sistema de anclaje que sigue siendo rápido y bien resuelto tanto en Intel como en AMD, incluyendo soporte para cualquier procesador más o menos reciente de cualquiera de los dos fabricantes.

Donde sí se nota el cambio es en la gestión del cableado. Al llegar todo integrado por el IO Controller, el proceso de montaje se simplifica bastante porque desaparece la necesidad de repartir cables ARGB y PWM de cada ventilador hacia distintos puntos de la placa base. Solo queda conectar los dos cables antes mencionados y darle potencia al controlador, dejando todo oculto en la zona de gestión de cableado de la caja.

Como es habitual, hemos sometido el kit a nuestra batería de pruebas habitual para sistemas de refrigeración líquida, y los resultados confirman que la base mecánica compartida con el Light Loop 360 mm sigue funcionando muy bien, con una capacidad de disipación sobrada para cualquier procesador de consumo actual y niveles de ruido que se mantienen contenidos incluso exigiendo al máximo al conjunto.

Acabado y resultados de rendimiento

He aprovechado la review de este kit de refrigeración líquida para darle una vuelta a una de nuestras mesas de pruebas. La idea es hacer todo más rápido y fácil, pero a la vez ofrecer una estética diferente y no podría estar más contento con el resultado. Montar este kit es muy agradecido porque podemos ocultar todo el cableado, solo tendremos el cable USB-C desde la bomba al controlador, que podemos ocultar donde queramos.

Máquina de pruebas:

• Placa base: ASUS ProArt X870E-CREATOR WIFI Review
• Procesador: AMD Ryzen 7 9700X (65W)
• Memoria:  G.Skill Ripjaws M5 Neo RGB DDR5-6000 CL28
• Fuente: be quiet! Dark Power 14 1200W
• Disco duro: Kioxia Exceria Pro G2 4TB

Ruido en reposo (dBA)

Ruido carga (dBA)

Temperatura CPU (reposo)

Temperatura radiador (carga)

Temperatura CPU (carga)

Análisis y conclusión

El Light Loop IO LCD 360 mm no reinventa la parte térmica de la familia Light Loop, que para mí tiene un claro objetivo, que son los procesadores gaming de AMD, porque esa base ya funcionaba bien. Lo que hace es dar un salto claro en la forma de interactuar con el kit, con una pantalla IPS que abre muchísimas posibilidades de personalización y un sistema de cableado y software que simplifica de verdad el montaje y el control diario.

IO Center apunta además a algo más ambicioso que este kit en concreto, un ecosistema de software común para toda la gama de be quiet!, y si la marca lo mantiene bien soportado en el tiempo, es un movimiento que tiene mucho sentido para quien va sumando varios de sus componentes y periféricos a su PC.

Todo esto tiene un coste, y el precio de venta recomendado de 229.90 euros deja claro que estamos ante una propuesta bastante más premium que el Light Loop convencional. Para quien busque una AIO vistosa, silenciosa, con pantalla de gran calidad y gestión inteligente desde Windows, este sin duda es un producto a tener muy en cuenta y puede competir al nivel de los mejores kits completamente integrados disponibles en el mercado.

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