Reddit gana un 61% más pero se hunde en bolsa por el miedo a que la IA le quite tráfico de búsqueda

Reddit presentó ayer unos resultados que, sobre el papel, deberían haber sido motivo de celebración. La compañía facturó 805 millones de dólares en el segundo trimestre, un 61% más que hace un año, con un beneficio neto de 253 millones, un 183% superior. Ambas cifras superaron las previsiones de Wall Street, y la propia empresa elevó también su previsión para el próximo trimestre. Pese a todo, sus acciones cayeron más de un 10% fuera del horario de mercado.

El motivo hay que buscarlo en una frase de la carta a accionistas del consejero delegado, Steve Huffman. Según recoge The Verge, Huffman escribió que las referencias procedentes de buscadores fueron "irregulares" durante el trimestre, con un tráfico más volátil hacia el final del periodo, aunque insistió en que el negocio comercial de fondo sigue siendo sólido.

La sombra de los resúmenes con IA de Google

El temor de los inversores son las respuestas generadas por inteligencia artificial que Google muestra directamente en su buscador. Reddit firmó en 2024 un contrato para ceder su contenido a Google con fines de entrenamiento de IA, pero ese mismo contenido es ahora el que alimenta las IA Overviews y el Modo IA del buscador, dos herramientas que resuelven la consulta del usuario sin necesidad de que este visite la web original.

Reddit reconoce además que no tiene claro si renovará ese acuerdo con Google. Preguntado directamente por un analista sobre si existe algún escenario en el que la compañía deje de licenciar datos a Google y OpenAI el año que viene, Huffman fue deliberadamente ambiguo: "No creo que haya un resultado binario. Nos aseguraremos de maximizar el valor para Reddit".

Usuarios en Estados Unidos: Reddit ya no crece, sino que va a la baja

Los números por región tampoco ayudan a disipar las dudas. Aunque los usuarios globales de Reddit crecen, los usuarios diarios únicos en Estados Unidos bajaron ligeramente, de 53,5 a 53,2 millones respecto al trimestre anterior. Es precisamente el mercado donde más pesa el tráfico procedente de búsquedas, y donde más se nota si Google empieza a desviar clics hacia sus propias respuestas generadas por IA.

Durante la conferencia con analistas, uno de ellos fue especialmente directo: "La sensación de los inversores es que tenéis un problema de usuarios, especialmente en Estados Unidos", señaló, apuntando a que el tráfico de usuarios sin sesión iniciada podría sufrir presión a medida que la búsqueda se desplaza hacia la IA.

Huffman respondió apelando al componente humano de la plataforma. Él mencionó: "Reddit son comunidades y conversación. Las comunidades son universales, así que creemos que tenemos contenido para todos en Estados Unidos. Es cuestión de visibilizarlo". Una respuesta que suena convincente sobre el papel, pero que no despeja la duda de fondo, a saber, si los buscadores dejan de enviar visitas, ese contenido tendrá que encontrar una audiencia por otra vía.

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